În pasajul său devastator prin coasta de est a Statelor Unite, uraganul Irene a lăsat cel puțin 25 de morți, pe lângă aproape patru milioane de case fără curent electric și inundații extinse.

Dar, din punctul de vedere strict al ecosistemelor afectate, fenomene precum Irene pot avea, în unele cazuri, efecte benefice, potrivit experților.

„Poate părea foarte dificil să găsești ceva pozitiv după trecerea unei furtuni precum cea pe care am trăit-o, cu un impact atât de extraordinar asupra unei zone atât de mari”, a declarat pentru BBC World Timothy Schott, meteorolog la Serviciul Național de Meteorologie al Administrației Naționale Oceanice. și atmosferică (Administrația Națională Oceanică și Atmosferică, NOAA) în Silver Spring, Maryland.

Dar în unele zone în care nu a provocat inundații, ciclonii tropicali - dintre care uraganele sunt un tip - pot avea un impact benefic, potrivit Schott.

„De exemplu, părți din Carolina de Nord, Virginia de Nord și Maryland de Vest erau regiuni clasificate ca anormal de uscate, pe baza scării noastre de secetă agricolă. Ploaia care a căzut în acele locuri a fost benefică ', a explicat Schott pentru BBC Mundo.

„Același lucru s-ar putea spune și pentru părțile din Carolina de Nord care au suferit de ceea ce numim secetă hidrologică, adică o lipsă de precipitații timp de câteva luni”.

Păduri

Un alt impact pozitiv potențial, potrivit lui Schott, apare în cazul regiunilor cu densitate mare a pădurilor, în care trecerea unui uragan poate avea un efect similar cu cel al incendiilor care ajută la regenerarea acoperirii vegetale.

În zonele de pădure, vânturile puternice vor provoca căderea copacilor bolnavi sau slabi, ceea ce contribuie la procesul de reînnoire a pădurii.

„Acest lucru se întâmplă în zone cu un nivel ridicat de densitate a pădurilor, nu în zonele locuite, mai ales că a trecut mult timp de când un ciclon tropical nu a avut impact asupra nord-estului țării”, a spus Schott.

Sedimente

În alte cazuri din trecut, sosirea uraganelor a contribuit la păstrarea caracterului unui ecosistem, potrivit Peter Ortner, directorul Institutului Cooperativ pentru Studii Marine de la Școala Rosenstiel de Științe Marine și Atmosferice de la Universitatea din Miami.

În conversațiile cu BBC Mundo, Ortner s-a referit la cazul specific Florida Bay, în sudul statului cu același nume.

„Este o zonă cu o adâncime medie de doar un metru. Și una dintre problemele care au apărut acolo de-a lungul timpului a fost acumularea de materie organică și sedimente, datorită restricției în circulația apei. '

Conform lui Ortner, restricțiile se datorează, pe de o parte, gestionării resurselor de apă și, pe de altă parte, lucrărilor de construcții. „A existat o linie de cale ferată de la Miami la Key West construită pe un teren artificial. Acum nu mai există, dar există o cale și circulația de la ocean la golf este limitată. '

„În același timp, în ultimii 30 sau 40 de ani în care au existat aceste restricții, incidența uraganelor a fost mai mică, astfel încât sosirea uraganului Georges (în 1998) a avut ca efect expulzarea materiei organice acumulate și a sedimentelor. 'A explicat Ortner.

„Această zonă este importantă pentru pescuit și s-ar putea spune că din punctul de vedere al îndepărtării sedimentelor, uraganele pot contribui la menținerea caracteristicilor ecosistemului”.

Pentru Schott, beneficiile potențiale ale ciclonilor tropicali atunci când vine vorba de sedimente trebuie luate în considerare de la caz la caz.

„Pot aduce apă proaspătă într-un estuar, dar pot provoca uneori și cantități mari de sedimente care curg din capul bazinului. Impactul este foarte specific fiecărui estuar. '

BBC Mundo.com