Microplasticele toxice poluează marea și ajung în alimente
Manuel Nunez
Milioane de tone de plastic sunt aruncate în mare în fiecare an și ajung să se transforme în microparticule toxice care contaminează alimentele. Și nu le puteți evita.
Ultimul lucru pe care te aștepți să-l găsești în supă este părul unui bucătar sau o bucată de plastic dur de origine necunoscută. Ai țipa dacă te-ai împiedica de ele, dar fără să-ți dai seama deja mănânci acel plastic sub formă de microparticule. Și ce este mai rău, dimensiunea lor mică nu îi face inofensivi, ci dimpotrivă, deoarece intră în cele mai sensibile colțuri ale corpului tău.
În fiecare an sunt aruncate în mare 8 milioane de tone de materiale plastice care, atunci când sunt degradate, se transformă în microparticule. În acest ritm, până în 2050 va exista un volum mai mare de plastic decât peștele în mare , potrivit Fundației Ellen MacArthur.
Cum se umple marea cu plastic?
Obiectele din plastic nu se biodegradează, ci devin în schimb particule mai mici de 5 mm în diametru datorită acțiunii soarelui, oxidării și acțiunii fizice a valurilor, curenților sau mușcăturilor de pești și păsări.
Dar nu credeți că tot plasticul care invadează marea își are originea în pungi și în tot felul de lucruri care vă vin în imaginație. O mare parte din plastic este pe care nu-l vedem niciodată.
Ca granule sau pelete de plastic, materialul care nu a fost încă modelat în fabrici și care se pierde pe mare ca urmare a accidentelor comerciale de containere. Unii pești mari și răpitori îi confundă cu ouăle altor specii care fac parte din dieta lor.
Microparticulele pe care producătorii le folosesc în cremele cosmetice și pastele de dinți ajung și ele la mare , pe care le puteți folosi în baie și apoi călătoriți pe canalele de scurgere și nu sunt filtrate de stațiile de epurare municipale.
Microparticulele din plastic se acumulează în fructe de mare și pește
O parte din acel plastic ajunge inevitabil pe farfurie. Suma consumate va depinde de meniu. Iubitorii de fructe de mare sunt cei mai răi infractori: un studiu al Universității din Ghent (Belgia) estimează că aproximativ 11.000 de particule de plastic sunt înghițite pe an. Din această cantitate, aproximativ 100 de particule se acumulează în corp, iar restul sunt eliminate.
Cochilii sunt alimentele cele mai afectate, deoarece particulele de plastic se depun pe fundul mării în care trăiesc crustaceele. Molustele, la rândul lor, sunt filtre autentice care păstrează toate tipurile de contaminare. Midiile se remarcă în această privință.
Multe specii de pești mănâncă plastic ca și cum ar fi plancton și unii chiar îl preferă, cu consecințe cumplite pentru sănătatea lor, desigur. Deși aceste particule sunt concentrate în sistemele digestive ale peștilor, cele mai mici, nanoparticulele se infiltrează în mușchi și nu pot fi evitate, indiferent cât de bine sunt curățate. Astfel, microparticulele se găsesc în pești pentru consum uman, cum ar fi codul, eglefinul sau macroul.
În urmă cu câteva luni, Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară a solicitat cercetări ulterioare urgente asupra efectelor asupra sănătății cauzate de prezența „microplasticelor contaminante în țesuturile comestibile ale peștilor comerciali”.
Efectele microplasticelor asupra sănătății
Deteriorarea sănătății este cauzată de polimer și în special de componentele toxice pe care le încorporează, cum ar fi bisfenoli, ftalați, antimicrobieni, ignifugi, coloranți și alți agenți chimici.
În plus, plasticul marin absoarbe și facilitează intrarea în organismele vii și în lanțul alimentar uman al compușilor toxici precum hidrocarburi policiclice aromatice, bifenili policlorurați, dioxine sau pesticide găsite în apă.
Când se ingerează materiale plastice, aceste substanțe pot fi eliberate în intestin sau pot interfera cu absorbția nutrienților sau procesele fiziologice. Multe sunt legate de tulburările sistemului endocrin, nervos și imunitar, precum și de boli cronice, degenerative, neurologice și chiar de cancer.
Dar până acum nu s-au efectuat studiile necesare pentru a cunoaște amploarea tulburărilor cauzate de prezența microplasticelor în alimente.
Potrivit ecotoxicologului Heather Leslie, de la Universitatea din Maine, nanoparticulele din plastic ar putea induce răspunsuri imune, pot modifica expresia genelor și pot provoca moartea celulelor, printre alte efecte. Ar putea chiar să traverseze placenta și bariera hematoencefalică care protejează creierul.
De asemenea, în alimentele vegetale
Dacă credeți că, cu o dietă pe bază de plante, sunteți în siguranță, vă înșelați, deoarece plasticul se află în apa care este folosită pentru a le curăța și în sarea de masă de origine marină.
Dar, în absența unor studii precise, se estimează că alimentele vegetale nu sunt principala cale de intrare a microplasticelor în organism. Cercetările se concentrează, deocamdată, pe fructele de mare.
Cercetătorii nu vor să alarmeze populația cu această nouă amenințare la adresa sănătății. Cu siguranță, incidența sa nu este cu atât mai gravă decât alte riscuri la care suntem expuși zilnic, apreciază ei.
Și agravează schimbările climatice
Este încă un factor de dezechilibru, de asemenea, pentru planetă. Potrivit Luisa Galgani, de la Universitatea din Siena, plasticul poate afecta rata de schimb a CO2 la suprafața mării și astfel poate agrava schimbările climatice.
Curenții oceanici tind să concentreze gunoiul din plastic în anumite locuri de pe planetă, în special în așa-numitele „5 gyre oceanice”. În cea dintre Asia și America de Nord, pata de plastic este de două ori mai mare decât Franța și poate fi văzută din sateliți.
În plus față de măsurile pe care le putem lua la nivel personal - mai presus de toate, reducerea consumului de plastic, ambele fiind văzute și cele care nu se văd - cel mai eficient mod de a face față problemei este de a sprijini schimbările în sistemele de producție industrial, astfel încât companiile să-și asume responsabilitatea pentru ceea ce se întâmplă după durata de viață utilă a produselor. Este posibil să se facă materiale mai sigure și să se împiedice să devină deșeuri toxice.
