Pierderea anuală a masei de gheață în Antarctica a crescut de șase ori între 1979 și 2022-2023. Informațiile provin dintr-un studiu publicat în revista Proceedings of National Academy of Sciences săptămâna trecută.
Glaciologii de la Universitatea din California din Irvine, împreună cu NASA și Universitatea din Utrecht din Olanda, au descoperit, de asemenea, că topirea accelerată a determinat creșterea nivelului mării la nivel mondial cu peste un centimetru în această perioadă.
„Acesta este doar vârful aisbergului, ca să spunem așa”, a spus autorul principal al studiului, Eric Rignot. „Pe măsură ce stratul de gheață din Antarctica continuă să se topească, credem că în următoarele câteva secole va exista o creștere a nivelului mării de câțiva metri.
Despre anchetă
Acest studiu se întinde pe parcursul a patru decenii, iar echipa de cercetare a examinat 18 regiuni, 176 de bazine, precum și insule învecinate.
Printre tehnicile folosite, a fost comparată acumularea de zăpadă în bazinele interioare și în locurile în care gheața începe să plutească în ocean și este dislocată din „pat”. Datele au fost obținute din fotografii aeriene de înaltă rezoluție făcute la o distanță de aproximativ 350 de metri prin Operațiunea IceBridge a NASA; interferometrie radar prin satelit cu agenție multi-spațială; și seria de imagini din satelit Landsat, care a început la începutul anilor 1970.
Echipa a concluzionat că între 1979 și 1990, Antarctica a pierdut în medie 40 de gigați de masă de gheață pe an. (Un gigaton este de 1 miliard de tone.) Din 2009 până în 2022-2023, s-au pierdut aproximativ 252 de gigatoni pe an.
Rata topirii a crescut dramatic în perioada de patru decenii. Din 1979 până în 2001, a fost în medie 48 de gigatoni pe an pe deceniu. Rata a crescut cu 280% până la 134 de gigatoni în perioada 2001-2021.
Cele mai îngrijorătoare puncte
Autorul principal al studiului afirmă că una dintre principalele concluzii ale proiectului este contribuția Antarcticii de Est la tabloul pierderii totale de masă de gheață din ultimele decenii.
„Sectorul„ Ținutul Wilkes ”din Antarctica de Est, în general, a fost întotdeauna un participant major la pierderi masive, chiar și în anii 1980, așa cum a demonstrat cercetarea noastră”, explică el. „Această regiune este probabil cea mai sensibilă la climă (schimbare) decât s-a presupus în mod tradițional și acest lucru este important de știut, deoarece conține chiar mai multă gheață decât Antarctica de Vest și Peninsula Antarctică combinate.
El a adăugat că sectoarele care pierd cea mai mare masă de gheață sunt adiacente apei calde ale oceanului.
"Întrucât încălzirea globală și epuizarea ozonului trimit mai multă căldură oceanică către aceste sectoare, acestea vor continua să contribuie la creșterea nivelului mării în Antarctica pentru deceniile următoare", conchide Rignot.
