Maricela Granda, o tânără ingineră biotehnologică ecuatoriană dezvoltă o modalitate de purificare a apei folosind reziduuri de banane.
Granda provine din provincia Sucumbíos, în nordul Amazonului ecuatorian, cunoscută pentru producția sa de petrol. O mare parte din comunitatea sa lucrează în primul rând pentru companii petroliere și agricultură, iar bananele sunt o cultură locală importantă.
În timpul recoltării bananelor pe pământul părinților ei, Granda a observat structura detaliată a pseudocaulei - partea bananierului care arată ca un trunchi, deoarece a fost aruncată.
De asemenea, a constatat că apa din acea regiune a fost contaminată de hidrocarburi, cu efecte nocive asupra apei potabile.
Granda și-a folosit cunoștințele pentru a studia posibilitatea ca tulpina de banană să fie folosită ca material absorbant pentru hidrocarburile din apă. Ideea lui este să facă un filtru care să poată fi instalat în casele locale pentru a aduce apă curată în zonele afectate de poluare.
„Având apă în cantitate și calitate suficientă este esențială pentru sănătate, rezervele de apă dulce, cum ar fi lacurile și râurile, au un impact direct asupra sănătății umane”, a declarat Lis Mullin Bernhardt, expert în apă la Departamentul Mediului din Natiunile Unite.
„Pentru a aborda criza globală a apei dulci, trebuie să găsim metode de gestionare a apei ieftine și inovatoare, care sunt disponibile imediat când este necesar. Această metodologie este un exemplu interesant.
Sistemul constă în purificarea apei din hidrocarburi folosind pseudocaula bananierului. Apa trebuie să treacă prin filtrul care conține biomaterialul bananei, apoi se adaugă alte materiale care completează filtrarea - precum pietriș și nisip - pentru a permite o filtrare suplimentară.
Ei lucrează deja la un proiect final de biofiltru pentru a se asigura că produsul îndeplinește toți parametrii necesari pentru a asigura calitatea apei.
Testele de calitate se efectuează înainte și după utilizarea filtrului. Rezultatele sunt comparate cu standardele tehnice naționale supuse standardelor Organizației Mondiale a Sănătății (OMS).
Pe lângă Maricela, această lucrare se desfășoară cu universități și instituții locale pentru a extinde cercetarea și pentru a aplica o fază pilot de teste.
Colaborează cu organizații și grupuri care monitorizează poluarea în comunitățile în care filtrele vor fi instalate ulterior. În prezent, aceștia colectează informații despre zonele contaminate pentru a cuantifica și estima acele zone în care alimentarea cu apă este cel mai afectată, pentru a începe acolo.
Proiectul implică și comunitățile care vor primi filtrele.Problema contaminării din cauza practicilor proaste ale companiilor petroliere din această parte a pădurii tropicale amazoniene este bine cunoscută.
Sărăcia locului îi obligă pe mulți oameni să consume apă contaminată în mod regulat și să sufere consecințele grave ale acestui tip de poluanți, din fericire, această soluție simplă și ieftină va ajunge în casele lor foarte curând.
