„Credem poveștile pe care le inventăm”

Cristina Saez

Neurologul Michael S. Gazzaniga ne amintește că gândirea este un instrument de supraviețuire și că, dacă este necesar, ne inventăm amintiri.

În ciuda celor 72 de ani de existență, lui Michael S. Gazzaniga, dedicat cercetării de aproape jumătate de secol, îi este ușor să urce într-un avion și să zboare într-o parte a lumii pentru a explica personalitatea foarte diferită pe care o au cele două emisfere ale creierului. Nici pentru a râde bine.

Acest neurolog, de origine italiană, umor plin de viață și unul dintre părinții fondatori ai neuroștiinței cognitive (studiul relației dintre minte și creier), este profesor de psihologie la Universitatea din California.

În cartea sa, Cine guvernează aici? Liberul arbitru și știința creierului (Ed. Paidós), Gazzaniga afirmă că descoperirile și progresele în domeniul neuroștiințelor trebuie duse în toate domeniile vieții de zi cu zi. Zilnic. În opinia sa, trebuie să trecem în revistă unele lucruri în care credem, precum memoria noastră, perfidă, capabilă să inventeze povești doar pentru a înțelege haosul care este uneori realitate.

Michael S. Gazzaniga: „Trăim într-o lume în care punem etichete psihologice care ne permit să gândim”

-Despre noi?
-Creierele noastre.

-Cum?
-Viața noastră este generată de creierul nostru și este, din câte știm, viață mentală. Ceea ce gândim, ceea ce simțim, sunt doar procese mentale care interacționează cu mediul și apoi devin o parte fizică a neuronilor noștri. Toate procesele mentale sunt rodul creierului. Și, de fapt, voi, eu, prietenii, ceea ce trăim sunt abstracții pe care creierul le face. De exemplu, chiar acum vorbesc cu tine, încerc să-mi dau seama cine ești, la ce ai nevoie să răspund în acest interviu … toate acestea sunt teorii pe care le analizez, abstracții. Pentru că imaginați-vă că de fapt se gândea la ceea ce se întâmplă, că în loc să vă vadă, a considerat că în acest moment precis cortexul dvs. vizual mă vede și cortexul meu vizual vă urmărește.

-Ce nebunie!
-De aceea îl abstractizăm, îl ducem la un strat la care ne putem gândi. Trăim într-o lume în care punem etichete psihologice care ne permit să ne gândim la ceilalți și să le numim pe nume. Gândește-te la intențiile tale, la valorile tale, la comportamentul tău, la acțiunile tale din trecut. Construim modele de oameni, de ceea ce fac ei. Iar creierul se ocupă de toate acestea fără ca noi să observăm acest lucru. Așa cum se întâmplă? Nu știm deloc. Există lucruri pe care neurologii le înțeleg și multe altele pe care noi nu le înțelegem. Am făcut pași mari, dar mai avem un drum lung de parcurs.

-Așadar, creierul nostru este responsabil pentru faptul că suntem empatici, visători, amabili, inteligenți, generoși, înțelegători?
-Ce ești într-un anumit fel se datorează unui cocktail de lucruri. Pe de o parte, există experiențele pe care le-ați trăit și care vă modelează, valorile pe care le-ați învățat și compensațiile pe care le-ați experimentat cu privire la ceea ce este un mod bun de a trăi și ceea ce nu este. Voi folosi o metaforă. Când cumpărăm un computer nou, nu este aproape nimic în el, deci nu este foarte interesant. Desigur, are mult potențial, deși nu putem profita de el pentru că nu am instalat niciun program. Acum, când începi să introduci software, toate experiențele, experiențele, informațiile, interpretările tale … lucrurile se schimbă și acel computer devine cu adevărat interesant, deoarece va putea controla răspunsurile viitoare.Și acestea sunt experiențe de viață și acele experiențe de viață sunt extrem de importante și au legătură cu o arhitectură fundamentală stabilită de computer.

-Neștem, atunci, cu creierul gol ca standard?
-Deloc! De fapt, ne naștem cu o mulțime de software. Trebuie doar să privești copiii. S-a văzut că pot înțelege concepte precum reciprocitate, contribuție sau justiție. Și asta pentru că aceste concepte sunt deja instalate ca standard în creier. În Ungaria, de exemplu, au efectuat o investigație în care au urmărit mișcarea ochilor copiilor de câteva luni în timp ce au asistat la o interacțiune între două persoane; când acea interacțiune ar putea avea o implicație a treia persoană, bebelușii au urmat interacțiunea cu privirea și apoi s-au uitat la a treia persoană. Au înțeles despre ce este acea implicație! Și există mult mai multe cercetări care arată că bebelușii știu când ceva este corect sau nu.

„Strategiile sociale și de construire a grupurilor sunt foarte benefice pentru supraviețuirea speciei.”

-De ce aceste concepte, precum justiția sau reciprocitatea, și nu altele?
-Prin selecție naturală pură. S-a dovedit că strategiile sociale și de construire a grupurilor sunt extrem de benefice pentru supraviețuirea speciei. Prin urmare, ele există deja în creier când ne naștem. Ce sens ar avea dacă ar trebui să le învățăm de fiecare dată? În schimb, ființele umane au un nucleu din care ne extindem și avansăm. Asta este cel puțin ceea ce a demonstrat cercetarea în neuroștiințe. Acum, în ce fel fiecare persoană dezvoltă aceste capacități are legătură cu mediul în care trăiește, cultura, experiențele sale … cu o mulțime de lucruri.

-Care este funcția esențială a creierului?
-Funcția esențială a creierului nostru este de a lua decizii pentru a supraviețui. Este un organism specializat în alegeri. Și am putea merge puțin mai departe și să afirmăm că este un organism care ia decizii pentru a întreprinde acțiuni. Pentru că în cele din urmă este ceea ce facem, acționăm. Nu știm cum reușește să facă acest lucru. Și asta încercăm să aflăm din neuroștiințe.

-Putem avea încredere în creierul nostru pentru a lua decizii? Mulți experți sunt de acord că se bazează adesea pe presupuneri greșite și amintiri distorsionate, ceea ce duce la erori.
-Gresim în fiecare moment! Are legătură cu vasta complexitate a vieții și amintirilor noastre și cu posibilitățile noastre de a învăța. Ființele umane fac în mod continuu greșeli. Pe de altă parte, animalele, cum ar fi pisicile, nu. Sar de la o parte la alta cu o precizie totală. Trebuie să alegem și, făcând alegeri, greșim. Și într-o mare măsură, vina aparține interpretului.

-Interpretul?
-Emisfera dreaptă a creierului prelucrează date din partea stângă. Și emisfera stângă, cele din partea dreaptă. De asemenea, fiecare este specializat într-un singur lucru; astfel, stânga este responsabilă de limbaj, comportament inteligent. Partea stângă a creierului este cea care se ocupă de încercarea de a găsi ordine în haos, că toate piesele unei povești se potrivesc, de a le pune în context. Este ca și cum funcția lor este de a face ipoteze despre structura lumii chiar și atunci când nu există un model. Prin urmare, numesc această emisferă stângă „interpretul”. Este un sistem foarte ocupat. Este chiar activat în sfera emoțională, încearcă să găsească explicații pentru schimbările de dispoziție. Este ceea ce creierul face toată ziua.Colectează informații din diferitele sale zone și din mediu și le sintetizează într-o poveste. Faptele sunt în regulă, dar nu sunt necesare, deoarece emisfera stângă improvizează restul.

"Este o greșeală foarte obișnuită să crezi că responsabilitatea sau libertatea va depinde de creier. Nu este așa, ele sunt situate pe un plan social".

-Atunci, interpretul este responsabil pentru acțiunile noastre …
-Absolut. Oamenii sunt responsabili de acțiunile noastre, nu de creierul nostru. Responsabilitatea provine din regulile sociale pe care le stabilim. Și cred că este o greșeală foarte obișnuită să crezi că responsabilitatea sau liberul arbitru depinde de creier. Nu este așa, ele sunt situate pe un plan social. Există multe aspecte ale comportamentului moral încorporat în natura creierului nostru, dar ele sunt amestecate fără întrerupere cu regulile sociale stabilite în cadrul grupurilor. Dar tu și numai dumneavoastră sunteți responsabili pentru orice transgresiune socială pe care o faceți și trebuie să faceți față acesteia. Aproape toată lumea este capabilă să răspundă la comportamentul său la nivel social, deși există întotdeauna cazuri de persoane care suferă de tulburări psihice și au halucinații și aud voci care le spun ce trebuie să facă.Provocarea oamenilor de știință este de a decide în fiecare caz dacă aceste persoane sunt sau nu responsabile pentru acțiunile lor.

Libertatea și simțul nostru de responsabilitate provin din interacțiunea socială, din gruparea socială. Chiar dacă suntem mașini fin reglate (creierul) și avem capacitatea de a inventa povești pentru a da coerență faptelor și așa mai departe, îi responsabilizăm pe oameni, deoarece aceasta este natura schimbului social.

-Ce despre emoții?
-Putem învăța să fim atenți la anumite răspunsuri emoționale care nu sunt întotdeauna benefice sau prea productive. Putem învăța să ne reglăm și să ne modulăm emoțiile. Sunt foarte importanți, ne predispun continuu la diferite situații. Ne motivează să facem ceva sau ne demotivează să renunțăm. Ei ne predispun și ne influențează starea sufletească, caracterul, deciziile pe care le luăm … și cu toate acestea interpretul minții noastre construiește o teorie despre cine suntem. Cine sunt eu, cine ești tu, cine sunt cei din jurul meu.

"Ne amintim lucrurile mai mult sau mai puțin. Dar de fiecare dată când ne amintim ceva care s-a întâmplat cu mult timp în urmă, facem ca acea memorie să dobândească noi asociații în contextul actual."

-Să ne întoarcem la memorie și la interpret.
-Construim povești non-stop și uneori chiar le credem. Același lucru este valabil și pentru memorie: ne amintim lucrurile mai mult sau mai puțin. Dar de fiecare dată când ne amintim ceva care s-a întâmplat cu mult timp în urmă, facem ca acea memorie să dobândească noi asociații în contextul actual. Și dacă ar fi să evocăm din nou acea amintire după o săptămână, aceasta ar încorpora noi asociații.

-Creem povești cu lucruri care devin parte a unei povești care se schimbă …
-Așa este. Suntem într-adevăr foarte proști! (râde cu voce tare) Acum câteva săptămâni am fost la televiziunea americană pentru a participa la o emisiune despre neuroștiințe. La sosire a trebuit să trec prin detectorul de metale și punctul de control al poliției. Un ofițer de vreo 20 de ani m-a întrebat ce aveam de gând să fac în studio. I-am răspuns că voi participa la un documentar despre minciuni și neuroștiințe. „Ce este asta?”, A spus el. „Ei bine, noi descoperiri neuroștiințifice care ne permit să știm dacă o persoană minte sau nu”, i-am răspuns. Apoi ofițerul s-a uitat la mine surprins și a izbucnit: "Le mișcă buzele când vorbesc? Ei bine, atunci mint cu siguranță!" (Se rupe de râs)

-Și totuși avem încredere în amintirile noastre în lucruri la fel de serioase ca un proces.
-Există un studiu foarte interesant despre asasinarea lui John F. Kennedy. Oricine îl întrebați îți spune că își amintește exact unde era când s-a întâmplat. Ei bine, un grup de neurologi a decis să întreprindă un studiu pentru a vedea cât de sigură este memoria. Lucrul amuzant este că autorul principal al studiului însuși, care susținea că își amintește că ascultă un joc de baseball și că este un psiholog popular în Statele Unite, a realizat la scurt timp după începerea studiului că sezonul de baseball se încheiase deja pe 21. Noiembrie, ziua în care Kennedy a fost asasinat, deci era imposibil să asculte un joc. Această falsă amintire fusese inventată. Oamenii care jură să-și amintească pot greși. Același lucru este valabil și pentru persoanele care suferă evenimente traumatice sau care depun mărturie în instanță.Memoria este perfidă.

- Afirmați că în viitor vom putea lua pastile pentru a îmbunătăți memoria.
-Până la urmă, amintirile nu sunt altceva decât o serie de reacții chimice. Deși nu prea înțelegem cum funcționează, deoarece sunt de o complexitate enormă. Cum este posibil să ne amintim chipul mamei noastre, o formulă matematică sau unde am parcat? De ce suntem capabili să recunoaștem o față pe care am văzut-o ieri? Mai mult, funcționarea memoriei se schimbă în funcție de stadiul vieții. Când ești tânăr, îți amintești fapte specifice, nume … în timp ce când ești mai în vârstă ca mine, doar modele. Acest lucru arată că există multe sisteme implicate în acesta. Și, da, în mod paradoxal, în ciuda faptului că este mai mult decât dovedit că amintirile sunt maleabile, ele sunt încă folosite ca probe în instanță. Mare greșeală. Utilizarea pastilelor ar putea întări conexiunile sinaptice, de exemplu, și ar consolida memoria.Deși, este și adevărat, una dintre frumusețile condiției umane este să poți uita. Ar fi oribil să ne amintim de toate.