5 daune grave ale plasticului pentru sănătatea ta și a planetei

Dolores Romano

Materialele plastice ne invadează, dar putem rupe lanțul cu mici gesturi zilnice.

Biologii ne spun că ecosistemele marine se află într-o situație foarte gravă . Plasticul le invadează, datorită aruncării a milioane de tone de ambalaje și articole de unică folosință prezente printre deșeurile urbane.

China a decis să oprească importul de deșeuri din plastic . Toate acestea au sporit nevoia de a reduce producția și consumul de materiale plastice, precum și de a îmbunătăți colectarea și reciclarea acestora. Reciclăm doar 9% din materiale plastice.

Soluția este să producă și să consume mai puțin plastic

Comisia Europeană a anunțat un pachet de măsuri în acest sens și, în plus, dorește să interzică unele articole din plastic, cele care se găsesc cel mai frecvent pe plajele europene: paie de băut, farfurii și tacâmuri, bastoane de bumbac și bastoane de balon .

Un milion de articole din plastic de unică folosință sunt produse în fiecare an în lume . Sunt utile doar 20 de minute, dar durează între 400 și 1.000 de ani pentru a se descompune.

Câteva dintre măsurile în curs sunt:

• La revedere la tacâmurile și farfuriile de unică folosință. Acestea sunt înlocuite cu reutilizabile și / sau compostabile, cum ar fi bambusul. În plus, producția de ambalaje din plastic trebuie redusă, iar sistemul său de reciclare trebuie îmbunătățit.
• Adio paie de unică folosință. Acestea reprezintă 4% din deșeurile marine. Vor înceta să fie vândute și pentru băuturile care le necesită (slushies) există paie din oțel inoxidabil sau sticlă.
• Gata cu pungile de plastic de unică folosință . Pungile de cumpărături nu mai sunt gratuite, dar în 2022-2023 în Spania vor fi interzise toate pungile ușoare, cu grosimea mai mică de 50 microni.

Nu există nicio îndoială că aceste măsuri pentru promovarea unei economii mai circulare - fără risipă - sunt necesare. De fapt, au fost de zeci de ani, dar sunt suficiente pentru a aborda impactul materialelor plastice asupra sănătății și asupra mediului?

Momeala periculoasă a plasticului

Materialele plastice sunt un grup de materiale foarte diferite unele de altele, care au în comun faptul că pot fi ușor turnate. În general, acestea sunt materiale ușoare, impermeabile, nu se degradează ușor și sunt rezistente la coroziune . Aceste proprietăți au condus la utilizarea sa în ultimele decenii, crescând și extinzându-se în toate sectoarele.

Astăzi, practic toată lumea este în contact cu materialele plastice oriunde și oricând: îmbrăcăminte, mobilier, jucării, produse cosmetice, vopsele, materiale de construcții, mașini, telefoane, electrocasnice, calculatoare, alimente, ambalaje …

Dar există soluții fără plastic pentru aproape orice nevoie din viața de zi cu zi.

Derivatul petrolier scăpat de sub control

Pentru a înțelege impactul cauzat de materialele plastice asupra sănătății umane și a mediului , poate fi interesant să știm mai detaliat originea și compoziția lor.

Marea majoritate a materialelor plastice sunt fabricate din petrol și gaze naturale . Industria petrochimică produce polimeri: polietilenă (PE), polipropilenă (PP), polistiren (PS), clorură de polivinil (PVC) etc. Acești polimeri stau la baza materialelor plastice.

În funcție de caracteristicile articolelor care urmează să fie fabricate - culoare, duritate, flexibilitate, rezistență la lumină, rezistență la foc etc. - polimerii sunt amestecați cu aditivi diferiți , inclusiv solvenți, plastifianți, ignifugi, stabilizatori, pigmenți, pesticide, lubrifianți etc. Pentru fabricarea ambalajelor alimentare, legile europene permit utilizarea a … 885 substanțe diferite!

Acestea dăunează sănătății și mediului

Industria petrochimică este legată de schimbările climatice, ploile acide, poluarea chimică și confruntările armate pentru a controla o resursă din ce în ce mai redusă.

În plus, există un efect asupra sănătății și mediului în timpul utilizării articolelor din plastic , deoarece din cauza schimbărilor de temperatură și a utilizării în sine se eliberează componente toxice (monomeri, polimeri sau aditivi).

Se estimează că între 1950 și 2022-2023 în lume au fost generate 6,3 miliarde de tone de deșeuri din plastic. Din tot plasticul pe care îl eliminăm, în prezent doar 9% este reciclat, 12% este incinerat, iar restul de 79% sunt aruncate în depozite de deșeuri sau lăsate în mediul natural.

Producția mondială de materiale plastice a ajuns la 335 de milioane de tone în 2022-2023 (60 de milioane în Europa). Containerele și ambalajele sunt principala utilizare (40%), urmate de materiale de construcții (20%), automobile (10%), sectorul electric și electronic (6%) și agricultura (3%).

Dar cel mai rău dintre toate este că fabricația explodează. Se estimează că 8% din producția mondială de petrol se îndreaptă spre fabricarea materialelor plastice și se așteaptă să ajungă la 20% în 2050, în principal datorită capacității de consum mai mari a populațiilor din China și India.

Se consideră că 50% din substanțele prezente în polimeri sunt periculoase pentru sănătate și / sau mediu (unele dintre ele sunt bisfenoli, ftalați, izocianați, stiren …). Multe dintre aceste substanțe sunt perturbatoare endocrine , adică au capacitatea de a modifica sistemul hormonal uman la doze foarte mici. Această perturbare este legată de probleme de fertilitate, tulburări de dezvoltare, obezitate și cancer.

Utilizarea materialelor plastice în compoziția cosmeticelor (în exfoliante creme, de exemplu), detergenți, vopsele, fertilizatori sau tesaturi duce la eliberarea în mediu și impactul asupra ecosistemelor. Comisia Europeană studiază interzicerea unora dintre aceste utilizări inutile.

Dar, în plus, microplasticele se formează și atunci când obiecte de plastic mai mari se prăbușesc în mediu, cum ar fi foile folosite pentru a acoperi sere, plase de pescuit, gunoi urban sau anvelope.

5. Au ajuns la pește, sare și apă

Aceste particule microscopice de plastic sunt transportate de apă și aer și se acumulează în organismele animalelor, în special în cele marine. În fiecare an, cel puțin 8 milioane de tone de deșeuri din plastic sunt aruncate în mare. Au fost detectate la peste 700 de specii de animale diferite, inclusiv soiuri comestibile, precum și în sare, apă potabilă și îmbuteliată, și chiar în aerul pe care îl respirăm.

Trebuie să acționăm: măsuri politice și individuale

Excesul de consum de plastic a provocat o situație care a scăpat de sub control pentru noi toți. Acum este urgent să acționăm la nivel politic, național și internațional.

De asemenea, putem lua măsuri personale: trebuie să ne regândim consumul, să învățăm să trăim cu mai puțin plastic și mai puțin în general, deoarece orice material alternativ ar provoca cu siguranță probleme similare.

Dolores Romano este responsabilă pentru politicile privind substanțele chimice la Ecologistas en Acción