De când a existat lumea, clima a suferit numeroase schimbări, unele atât de drastice încât au distrus civilizații întregi în urma lor, unele foarte puternice și tehnicizate, dar incapabile să facă față acestor schimbări.
Anasazi - Statele Unite
Nativii Statelor Unite au format una dintre civilizațiile antice cele mai faimoase pentru prăbușirea sa ca urmare a schimbărilor climatice. Anasazi a locuit în Platoul Colorado și, uneori, între secolele al XII-lea și al XIII-lea, pur și simplu s-au retras din loc. Erau un popor care reușise o gestionare clară a multor lucruri, cum ar fi ceramica, fabricarea țesăturilor și chiar sisteme de irigare, dar un abuz clar al mediului, o supraexploatare a pădurilor din jur adăugată unei perioade mari de secetă a reușit să erodeze atât motiv că civilizația a fost forțată să disperseze și să abandoneze situl.
Imperiul Khmer - Cambodgia
Începând cu secolul al IX-lea, Angkor Wat a fost unul dintre cele mai mari centre urbane preindustriale din lume. Orașul construit de puternicul Imperiu Khmer, renumit pentru bogăția, arta și arhitectura sa, care includea canale și rezervoare de apă. Chiar și cu aceste structuri, în secolul al XV-lea, orașul a început să se vadă în declin din cauza unei mari crize a apei și a supraexploatării resurselor naturale. Considerat un exemplu excelent al modului în care uneori tehnologia nu este suficientă pentru a evita prăbușirile în perioade de instabilitate și condiții extreme de mediu.
Vikingii nordici - Groenlanda
Vikingii tradiționali care locuiesc în sudul Groenlandei au fost o civilizație prosperă timp de mulți ani. Cu toate acestea, declinul său a început în secolul al XIV-lea. Teoriile pentru aceasta sunt multe, dar cercetătorii au identificat mai multe cauze legate de schimbările climatice. Potrivit istoricilor, vikingii au ajuns în Groenlanda între 800 și 1200 d.Hr., o perioadă cu temperaturi blânde, unde a fost posibil să se cultive și să trăiască în aer liber. Cu toate acestea, între secolele XIV și XV, lumea a cunoscut o mică eră glaciară. Până în 1500 așezările nordice fuseseră complet abandonate.
Harappa - Pakistan
Această civilizație pakistaneză a fost foarte prosperă în epoca bronzului. Pe lângă faptul că adăposteau o populație de cinci milioane de oameni, ceva cu adevărat impresionant pentru acea vreme, aceștia aveau un sistem urban foarte avansat de planificare a apei. Ca și în alte părți ale lumii, declinul a venit ca urmare a unei secete severe. Pe baza rămășițelor arheologice, cercetătorii au descoperit că cantitatea de apă de ploaie din regiune în timpul verii a scăzut dramatic peste 200 de ani. Perioada a coincis cu secete severe în Egipt și Grecia.
Mayas - Mexic
Mayașii au fost, de asemenea, una dintre cele mai avansate civilizații ale timpului lor, cu o influență enormă asupra istoriei, o mare stăpânire a matematicii, astrologiei și a sistemelor de apă. Prăbușirea acestor oameni a avut loc între secolele VIII și IX și a fost în centrul cercetătorilor de mulți ani.
Prăbușirea mayașă este un adevărat mister, iar teoriile variază de la focare de boli la invazii străine, dar cea mai larg acceptată ipoteză este că schimbările climatice au provocat o secetă extremă care a durat 200 de ani.
Acest lucru s-a adăugat la o populație numeroasă care să conducă la abandonarea orașelor și migrația oamenilor. Deoarece sunt înconjurate de deșerturi, orașele Maya s-au bazat foarte mult pe sistemele de stocare a apei de ploaie. Odată cu seceta, depozitele au fost scăzute și populația a fost compromisă.
