Acupunctura ameliorează durerile articulare la pacienții cu cancer mamar

Mayra Paterson

Pacienții cu cancer de sân tratați cu inhibitori de aromatază, ca terapie sau prevenire, suferă adesea dureri articulare severe pentru care sunt prescrise medicamente cu efecte secundare grave. Un studiu arată că acupunctura acționează pentru ameliorarea acestei dureri.

Două din trei tipuri de cancer mamar se datorează tumorilor pozitive ale receptorilor hormonali, care sunt de obicei tratați cu medicamente numite inhibitori de aromatază . Uneori tratamentul cu aceste medicamente durează ani de zile chiar și după ce cancerul a fost depășit, pentru a preveni reapariția acestuia.

În ciuda eficienței lor, aceste medicamente au efecte secundare foarte incomode . Una dintre cele mai frecvente este durerea articulară, care afectează una din două femei. Poate fi atât de sever încât unii ajung să renunțe la tratament.

O echipă de cercetători de la SWOG, o rețea științifică independentă de cercetare a cancerului, a concluzionat într-un studiu recent că acupunctura este capabilă să reducă semnificativ durerea articulară . Studiul a fost finanțat de Institutul Național al Cancerului (NCI) din Statele Unite.

Scăderea durerilor articulare cu acupunctura

Tratamentul cu inhibitori de aromatază este frecvent la femeile aflate în postmenopauză care au sau au avut cancer de sân receptor hormonal pozitiv. Se administrează, de asemenea, femeilor aflate în postmenopauză, care, fără să fi avut cancer de sân, sunt considerate a fi cu risc crescut de a-l dezvolta.

Efectul preventiv al acestor tipuri de medicamente se datorează faptului că acestea reduc nivelul de estrogen. Durata tratamentului poate fi lung: între cinci și zece ani. Compensația este efectele sale secundare, în special durerea și rigiditatea articulațiilor.

„Inhibitorii aromatazei sunt unul dintre cele mai frecvente și eficiente medicamente pentru cancerul de sân și sunt utilizați atât pentru prevenire, cât și pentru tratamentul precoce”, spune autorul studiului și profesor de medicină, dr. Dawn Hershman. și epidemiologie la Universitatea Columbia din New York.

„Acum, știm, de asemenea, că nu funcționează dacă oamenii nu le iau și că principalul motiv pentru care oamenii nu se datorează efectelor lor secundare”, avertizează el.

O durere limitativă

Durerea afectează în principal genunchii, șoldurile, mâinile și încheieturile mâinilor. Și nu este ceva de luat cu ușurință: atunci când este foarte intens, poate face dificilă desfășurarea chiar și a unor activități de bază precum mersul pe jos, șezând, urcând scările, tastând computerul sau conducând.

Opioidele și alte medicamente sunt adesea folosite pentru a atenua acest efect secundar . Acestea au, la rândul lor, alte efecte secundare și sunt foarte dependente, așa că multe femei preferă să le evite. „Multe femei nu vor să ia medicamente pentru a trata simptomele cauzate de alte medicamente”, spune Hershman.

Găsirea alternativelor la opiacee pentru a atenua această durere este, de asemenea, obiectivul comunității medicale. Astfel, cercetătorii au studiat eficacitatea acupuncturii în acest domeniu. Această terapie TCM este recomandată în multe spitale pentru a sprijini tratamentul pentru a atenua efectele secundare ale medicamentului , inclusiv durerea și rigiditatea articulațiilor.

Eficacitatea acupuncturii

Studiul SWOG, care a fost prezentat la Simpozionul privind cancerul de sân organizat în fiecare an la San Antonio, Statele Unite, susține acum această recomandare și utilitatea acupuncturii ca alternativă naturală la medicamentele pentru durere.

Acupunctura a redus semnificativ durerea la femeile aflate în postmenopauză care au primit tratament cu inhibitori de aromatază într-o fază timpurie a cancerului de sân.

În total, au fost recrutați 226 de pacienți cu cancer de sân în stadiu incipient , toți urmând tratament și din 11 centre medicale diferite din Statele Unite. Au fost împărțiți în mod aleatoriu în trei grupuri. Peste 12 săptămâni, femeile din primul grup au fost tratate cu acupunctură; cei din al doilea grup au primit un tratament fals care s-a prefăcut a fi acupunctură (ace au fost inserate superficial în punctele non-terapeutice ale corpului), iar cei din al treilea grup nu au primit tratament complementar.

În primele șase săptămâni, ședințele de acupunctură reale și simulate au fost efectuate de două ori pe săptămână; pentru următoarele șase, s-a efectuat o singură întreținere pe săptămână. Prin chestionare au fost întrebați despre gradul de durere înainte, în timpul și după tratamente.

După primele șase săptămâni de tratament, 58% dintre pacienții care au primit acupunctură reală au experimentat o reducere a durerii de cel puțin 50% . În grupul de acupunctură falsă și în grupul fără tratament, reducerea a fost de doar 33% și respectiv 31%. Durerea maximă raportată a fost, de asemenea, semnificativ mai mică în grupul tratat cu acupunctură reală.

După 12 săptămâni, diferențele au persistat. În plus, ameliorarea durerii a fost de lungă durată, deoarece a durat 24 de săptămâni, aspect care reprezintă un avantaj față de medicamentele utilizate împotriva durerii, cu un efect mai scurt.

Cu aceste rezultate, autorii studiului concluzionează că ar fi bine ca medicii să fie încurajați să discute cu pacienții lor opțiunea acupuncturii ca terapie complementară și să se extindă acoperirea de sănătate a acestei terapii.