Creierul tău este mai optimist decât crezi
Beatriz Barco
Creierul nostru nu stochează informații la întâmplare. Memoria este creativă și adaptativă. Datorită ei, ființele umane sunt optimiste din fire.
Dacă ne uităm înapoi pentru a face o listă cu lucrurile pe care ni le amintim cel mai mult și cel mai bine în viața noastră, probabil că toate vor fi legate de experiențe care ne-au emoționat emoțional.
Ne vom aminti de momente speciale : îmbrățișările și cuvintele iubitoare ale părinților noștri, primul nostru sărut în dragoste, momentul în care ne-am întâlnit partenerul sau nașterea copiilor noștri. Bineînțeles, putem înregistra și amintiri dureroase , cum ar fi moartea unei persoane dragi sau o perioadă în care ne simțim mai ales singuri și neajutorați.
Pe de altă parte, dacă cineva ne întreabă unde suntem în ziua în care au căzut Turnurile Gemene din New York sau în ziua în care a murit Lady Di, nici nu va fi greu să ne amintim. Și, deși ambele evenimente nu au avut un impact personal asupra vieții celor mai mulți dintre noi, ne-au surprins și ne-au deranjat psihologic și au lăsat o amprentă asupra memoriei noastre.
Ne amintim clar rochia pe care am purtat-o în acea zi specială acum mulți ani și, în schimb, trebuie să muncim din greu pentru a ne aminti ce am mâncat ieri.
Cum creierul nostru selectează amintirile?
Psihologul Michael Gazzaniga de la Universitatea din California este un savant al minții umane care a investigat modul nostru de a ne aminti . Gazzaniga definește două caracteristici pentru ca orice experiență să fie stocată în memoria noastră: ne amintim acele evenimente care ne excită și, de asemenea, cele care ne surprind.
Astfel, ceea ce ne-a mișcat și neașteptatul va fi prezent atunci când încercăm să ne evocăm trecutul. Și, ținând cont de faptul că mintea noastră nu este nimic mai mult și nici mai puțin decât o rețea incomensurabilă de conexiuni electrice între miliarde de celule numite neuroni, putem concluziona că doar ceea ce excită în mod special aceste celule produce o amprentă de neșters pe circuitele noastre neuronale.
Prin urmare, intensitatea a ceea ce trăim este ceea ce durează în timp. Cu cât experiența noastră este mai intensă, cu atât este mai probabil să o amintim mai târziu. Acest lucru ar explica de ce, odată cu trecerea unei vieți, persoanele în vârstă relatează în detaliu amintiri despre copilăria și adolescența lor, ani în care totul a fost experimentat pentru prima dată și, prin urmare, a trăit foarte intens.
Cu toate acestea, cele mai recente cercetări privind activitatea creierului nostru în momentele în care ne amintim dezvăluie că, atunci când ne exercităm memoria, nu numai că ne amintim de evenimente din trecut, ci de asemenea constituim anumite aspecte.
Mintea noastră își amintește principalele fapte și inventează detaliile
Daniel L. Schacter , psiholog la Universitatea Harvard, și-a concentrat cariera profesională pe studiul bazelor biologice ale memoriei și a descoperit că, de fiecare dată când ne amintim, ne modificăm memoria , adică creăm variații ale memoriei inițiale. Astfel, se pare că creierul nostru este „programat” pentru a ne aminti doar de principalele fapte și că, în schimb, detaliile nu le amintesc atât de bine, așa că le inventăm inconștient de fiecare dată când privim înapoi.
În cartea sa The Seven Sins of Memory (Ed. Ariel), Dr. Schacter prezintă numeroase experimente care au arătat măsura în care avem o memorie creativă:
- Una dintre cele mai frecvente tendințe este de a atribui o memorie sursei greșite . De exemplu, credem că un prieten ne-a spus ceva, când de fapt am aflat despre asta la televizor, fenomen care se întâmplă mai des decât credem.
- Alteori se întâmplă să construim amintiri din influențe externe, adoptând ca propriile noastre experiențe care nu sunt ; adică interiorizăm ceva ce ne-a explicat cineva și, după un timp, credem că ni s-a întâmplat.
Unii oameni ar putea susține că există amintiri recurente pe care nu le putem uita și că suntem capabili să explicăm în detaliu , cum ar fi cele ale evenimentelor neplăcute. Dar, în realitate, creierul nostru uită multe dintre aceste experiențe; ceea ce se întâmplă este că ne permite să păstrăm memoria acelor experiențe care ne-au fost utile , adică care ne-au ajutat să învățăm ceva . Și memoria noastră știe ce ar trebui să ne amintim.
În acest moment, ne-am putea întreba următoarele: dacă memoria noastră este atât de inteligentă, de ce face atâtea greșeli și ne schimbă amintirile? Știința caută un răspuns definitiv la această întrebare și există deja teorii cu privire la aceasta.
Memoria este practică, creativă și adaptativă, ne ajută să ne imaginăm viitorul
Am văzut deja că creierul este foarte bun la amintirea datelor importante și că costă mai mult stocarea detaliilor, dar acest mod de a ne aminti, mai degrabă decât un eșec al minții noastre, ar putea avea un scop adaptativ: stocând doar ceea ce esențiale pentru o experiență trăită, economisim energie și evităm aglomerarea memoriei cu detalii banale. Și tocmai acestea sunt detaliile pe care le alcătuim inconștient atunci când exercităm activitatea conștientă a amintirii.
Dar, în plus, această capacitate de a adăuga detalii care nu erau în memoria inițială are și o funcție practică, deoarece ne exercită să ne imaginăm viitorul. Cu alte cuvinte, dacă nu am inventa trecutul din mici bucăți din amintirile noastre, am fi incapabili să inventăm viitorul, să ne imaginăm.
Această teorie se bazează pe dovezi științifice datorită tehnicilor inovatoare de neuroimagistică , care ne permit să vedem ce zone ale creierului sunt activate atunci când sunt desfășurate anumite activități.
Experimentele efectuate de neurologul Yadin Dudai și de profesorul umanist și cercetătorul în memorie Mary Carruthers au arătat că unele regiuni neuronale sunt puse în funcțiune atât atunci când reconstituim evenimente trecute, cât și când ne imaginăm situații care nu au avut loc încă ; Cu alte cuvinte, putem spune că amintirea și imaginarea sunt, într-o oarecare măsură, aceleași.
Acest fapt ar explica, de exemplu, de ce mulți pacienți cu amnezie - oameni care și-au uitat trecutul - sunt, de asemenea, incapabili să-și planifice viitorul.
Tindem spre optimism: ne imaginăm că viitorul va fi mai bun decât trecutul
Datorită acestei abilități de a recrea detalii în trecut și în viitor, putem fi, de asemenea, optimiști. Potrivit psihologului Daniel L. Schacter, majoritatea dintre noi suntem optimiști , întrucât, atunci când suntem întrebați despre speranțele noastre de viață, avem tendința să credem că ni se vor întâmpla evenimente mai pozitive decât negative.
Pe de altă parte, fiziologia ne spune că optimismul este bun pentru sănătate. Persoanele mai optimiste sunt mai echilibrate psihologic și tind să gestioneze mai bine stresul , astfel încât sistemele lor de apărare împotriva infecțiilor sunt probabil mai puternice și mai bine echipate pentru supraviețuire.
Tali Sharot , cercetător în departamentul de psihologie de la Universitatea din New York, a efectuat un experiment pentru măsurarea activității cerebrale a optsprezece adolescenți , pentru a determina cât de optimiști au fost și ce zone ale minții au fost implicate în această calitate. pur uman. Studenții au fost rugați să - și imagineze că lucrurile bune și cele rele li se vor întâmpla în viitor. Ulterior, ei au trebuit să indice gradul de emoție cu care au trăit aceste situații ipotetice.
Dr. Sharot a concluzionat că majoritatea băieților credeau că evenimentele pozitive erau mult mai apropiate în timp decât cele negative , că erau privite ca fiind mai puțin importante și neclare, situate în viitorul îndepărtat și cu o relevanță redusă. Și, în plus, studenții erau convinși că evenimentele pozitive care aveau să vină erau mult mai importante decât cele pe care le trăiseră deja și le-au amintit cu drag. Prin urmare, viitorul a fost întotdeauna mai bun pentru ei decât trecutul.
Această cercetare confirmă ceea ce majoritatea dintre noi tind să gândească în legătură cu viața noastră: maxima că „binele este încă pe cale să vină” pare a fi adevărată, deoarece avem tendința de a crede că lucrurile se vor îmbunătăți.
De fapt, această cercetare a arătat, de asemenea, că, la nivel biologic, există mecanisme care ne încurajează să gândim astfel.
Creierul generează emoții plăcute pentru gândurile pozitive
Când adolescenții din studiu s-au gândit la experiențe negative , zonele creierului responsabile de reglarea emoțiilor au fost inhibate ; adică mintea era ocupată cu eliminarea unor astfel de gânduri pesimiste. Și, dimpotrivă, atunci când acei tineri și-au imaginat evenimente pozitive , aceleași zone ale creierului au fost coordonate și activate pentru a genera emoții plăcute . De aceea, cu aceste date în mână, putem concluziona că mintea noastră ne determină să fim optimisti.
Din punct de vedere evolutiv și ținând cont de faptul că oamenii s-au dezvoltat pe teren inhospitalier , a fi optimist ar fi putut fi cheia supraviețuirii speciei noastre. Și este că colaborarea dintre diferiții membri ai grupului și inteligența trebuia să fie esențială , deoarece condițiile noastre fizice nu erau extraordinare și o atitudine înfrângătoare nu ar fi ajutat prea mult în situații dificile.
Din punct de vedere evolutiv, memoria ne-a ajutat supraviețuirea ca specie.
Imaginați-vă, pentru o clipă, strămoșii noștri întristați și speriați de toate pericolele care îi amenințau în savana africană, conștienți de cât de sumbru era viitorul lor. Cu acea viziune pesimistă, le-ar fi lipsit energia și angajamentul necesar pentru a merge mai departe și a lupta pentru viața lor . Pe de altă parte, strămoșii optimiști, încrezători în abilitățile lor și în promisiunea unui viitor mai bun, ar avea șanse mult mai mari de a lupta și de a depăși dificultățile,
așa cum, de fapt, au făcut-o.
Pentru toate acestea, ar trebui să fim recunoscători creierului nostru optimist pentru că ne putem imagina viitoruri promițătoare pentru noi, dar și pentru a ne aminti mai bine lucrurile bune care s-au întâmplat în trecutul nostru, lăsând deoparte experiențele proaste pe care, cu siguranță, le-am trăit cu toții . Fără acest creier inventiv, creativ și optimist, cel mai probabil nu am mai fi aici acum.
